Por séptima vez esta temporada los Astros están a dos victorias de lograr un record de .500 - hasta ahora los Astros tienen record de 0-6 en partidos con record de dos victorias menos que derrotas.  ¿Puede hoy ser el día cuando el equipo por fin se acerca aun más a .500?

Los Astros solo están a 4.0 partidos por debajo de los líderes de la división central y sería mucho diferente si Valverde no cedió la ventaja con dos outs y dos strikes el domingo.  Y otra vez el martes los Astros llevaban la delantera por 3-1 en la séptima entrada contra San Diego cuando el bullpen cedió la ventaja y los Astros perdieron otro partido.  Este equipo fácilmente podría tener record de 39-37 en vez de 37-39.

Ahora es el tiempo cuando los Astros necesitan hacer una carrera a la cima de la división central.  Los Astros juegan contra San Francisco, Pittsburgh, y Washington en sus próximas tres series y de ellos solo San Francisco es un buen equipo.  Es importante ganar los partidos que debes ganar y los Astros deben ganar a los Gigantes, Piratas, y Nacionales.  (En cima los Astros juegan 5 partidos contra Washington la semana que viene por que van a terminar el partido que fue suspendido el 5 de mayo en Washington).

Solo estamos a 4.0 partidos de Milwaukee para la división central todavía hay mucha esperanza especialmente si los Astros ganen 7 o 8 de sus últimos 12 partidos antes del descanso.

Espero que Wandy el Mago lance bien hoy.  Necesitamos una victoria.

Wandy Rodríguez empezó la temporada como un todo-estrella y candidato para el Cy Young.  Hace menos de un mes Wandy tenía record de 5-3 con efectividad de 1.71 - la mejor efectividad en la Liga Nacional.  Pero, en sus últimas cuatro salidas tiene record de 0-3 con efectividad de 8.27 (19 CL/20.2 EL).  Encima, Wandy cedió solo un jonrón en sus primeras 11 aperturas esta temporada (67.2 EL) y ha cedido ocho jonrones en sus últimas tres aperturas (16.0 EL).

No sé lo que pasa con Wandy pero los Astros necesitan que su actuación sea mejor para volver a la cima de la división central.  Wandy todavía lanza mucho mejor dentro del Parque Minute Maid.  Tiene record de 3-2 con EFE de 2.15 en casa y record de 2-4 con EFE de 4.78 fuera del Parque Minute Maid.  

Analizando el Record

Todos sabemos que los Astros tienen record de 29-33, pero investigué un poco y encontré algunos datos interesantes.

(1)     Los Astros tienen record de 6-16 en el primer partido de una serie.  No sé si están cansados por los viajes el día anterior o si no están bien enfocados en su rival o que, pero eso tiene que ser mejor.  Si los Astros tienen record de 6-16 en el primer partido de la serie significa que también tienen récord de 23-17 en los otros partidos.

(2)     Los Astros tienen record de 2-7 en partidos el próximo día después de un día de descanso.

(3)     Los Astros solo tienen record de 15-23 contra equipos en la División Central de la LN.  Tienen record de 14-10 contra los otros equipos de Grandes Ligas.  Hay que ganar partidos contra equipos de su propia división para llegar a la postemporada.

Después de ser barridos por los Rangers de Texas en el Parque Minute Maid en mayo los Astros viajan a Arlington, TX para seguir su racha de cinco series consecutivas con registro positivo.  Wandy Rodríguez, Russ Ortiz, y Roy Oswalt tomarán la loma en la serie así que los Astros tienen buena oportunidad para ganar dos de las tres.

Iván "Pudge" Rodríguez empatará el récord de Carlton Fisk por más partidos como receptor esta noche y romperá el récord mañana.  Pudge quería romper el récord en Arlington donde jugó por 12 temporadas - y se realizará su sueño hoy y mañana.

300 JONRONES

El sábado Lance Berkman conectó el 300º jonrón de su carrera en Arizona.  Berkman es solo el sexto bateador ambidextro en llegar a tal cifra.  Ahora, Berkman y Iván Rodríguez lograron 300 jonrones esta temporada y Carlos Lee solo tiene que conectar ocho jonrones más esta temporada para llegar a 300.  Cuando Carlos conecta el 300º jonrón esta temporada será la primera vez en la historia de los Grandes Ligas que tres compañeros de equipo logran 300 jonrones en la misma temporada. Ojalá que Carlos conecte el 300º aquí en Houston.

Bueno aquí estamos de nuevo.  Los Astros tuvieron marca de 7-3 durante la estancia de diez partidos en casa y mejoraron su récord a 27-31 en total.  Encima los Astros han ganado cuatro series consecutivas.  Los Astros nos han dado esperanza de nuevo - esperanza que el equipo pueda alcanzar .500 y volver a competir para el titulo de mejor equipo en la División Central - solo están a 5.0 partidos bajo los líderes de la división.

Ahora, ¿Qué harán esta gira de nueve partidos?  Los Astros se han acercado a .500 esta temporada unas veces pero fallaron lograr y sobrepasar la cifra.  Ojalá con series contra Arizona, Texas, y Minnesota los Astros puedan seguir su buena racha y volver al Parque Minute Maid con récord cerca o sobre .500.

BERKMAN, PUDGE, Y TEJADA

Es una lastima que Lance Berkman y Miguel Tejada no pudieron lograr los 300 jonrones y 2.000 hits en casa respectivamente.  Lance disparó el 299º jonrón de su carrera el martes y Miguel Tejada se quedó con 1.999 hits ayer.  Seguramente Miguel conectará el hit 2.000 de su carrera esta noche o la próxima contra los Diamondbacks y es muy probable que Lance conecte el 300º jonrón en los próximos nueve partidos fuera de Houston.

También, no se olviden que "Pudge" Rodríguez romperá el récord de Johnny Bench por partidos como receptor de por vida esta semana contra los Rangers de Texas.

SORTEO

Los Astros terminaron el sorteo de 2009 ayer y seleccionaron a 51 peloteros para el sistema de granjas.  Después de un sorteo estelar en el 2008 los Astros seleccionaron al campo corto Jiovanni Mier en la primera ronda con la 21ª selección.  Mier, de 18 años, se graduó de la secundaria el martes y bateó para .394 (71x28) con cinco jonrones y promedio de embasarse de .545 para Bonita High School en California. 

La gerencia de los Astros siente verdaderamente que Mier era el mejor pelotero en el sorteo este año y esperan que él sea el campo corto del futuro.  Con su segunda selección, los Astros tomaron al lanzador derecho Tanner Bushue de una secundaria en Illinois.  Bushue mide 6-4 y tuvo efectividad de 0.68 (6 CL/68.1 EL) y tuvo récord de 8-3 este año.

En el sorteo los Astros seleccionaron a 19 lanzadores derechos, 6 lanzadores zurdos, dos receptores, 15 jugadores del cuadro, y 9 jardineros. 

Humberto Quintero está jugando mucho últimamente y está tomando ventaja de su oportunidad.  "Q", como le dicen, bateó de 4x3 con dos impulsadas el domingo para mejorar su promedio de bateo a .325.  Quintero está bateando de .342 (38x13) en sus últimos diez partidos con ocho impulsadas.  

Quintero está jugando mucho porque Iván "Pudge" Rodríguez quiere romper el record de mas partidos como receptor todo tiempo de Grandes Ligas en Arlington, Texas contra los Rangers donde jugó por 12 años.  

RUSS ORTIZ

Russ Ortiz también hizo un buen trabajo en la victoria de ayer.  Ortiz lanzó 4.1 entradas sin carreras después de que Felipe Paulino salió del partido con una lesión en la segunda entrada.  Ortiz tiene cinco apariencias consecutivas (12.1 entradas lanzadas consecutivas) sin ceder carreras y es un clave en el bulpen que ha tenido dificultades esta temporada. 

TEJADA Y PENCE

Miguel Tejada encabeza la Liga Nacional en promedio de bateo y Hunter Pence tiene el cuarto mejor promedio en la Liga.  Antes del partido el domingo Tejada y Pence tenían los dos mejores promedios de la LN - y ni están cerca de los lideres en el voto para el Juego de Estrellas.

MISC.

Durante este homestand en el Parque Minute Maid los Astros tienen record de 5-2 y han ganado tres series consecutivas.  Todo se hace poco a poco y el volver a contención para el campeonato de la división central no será fácil.  Pero al ganar dos (o tres??) contra Chicago esta semana sería buenísimo.  Será difícil - Ted Lilly, Carlos Zambrano, y Ryan Dempster lanzarán para los Cachorros.   

Primero - Hunter Pence tuvo un partido impresionante anoche contra los Rockies.  Cuatro hits y solo faltaba un doble para ser el primer Astro para batear el ciclo desde Luke Scott lo hizo en julio de 2006.  Además, impulsó tres carreras.  Pence y Tejada son estrellas.

Otra nota - el jonrón de Ian Stewart de los Rockies anoche fue el más largo en el Parque Minute Maid esta temporada (464 pies).

Esta noche Wandy intentará cumplir la barrida ante los Rockies.

Ahora, unas fotos interesantes...

Carlos Lee durante la practica de bateo

Una fanaticada nueva - parece que Byrdak tiene mucho apoyo.

Matsui practicando su forma con el guante.

Wow...su lenguaje corporal lo dice todo.  (De verdad, esta foto se sacó cuando su bate se le escapó la mano) pero todavia es chistosa.

Miggy hace una jugada tremenda pero la pelota se le escapa.   

Por el momento - o por los primeros dos meses de la temporada - Miguel Tejada es el mejor campo corto en las Grandes Ligas y tiene el promedio de bateo segundo más alto en Grandes Ligas (solo Jason Bartlett .373 tiene mejor promedio).

Algo me decía al principio de la temporada que Miguel iba a tener una buena temporada y no se ha decepcionado.  En su último año de contrato Miguel es la chispa y el líder en el clubhouse de esta edición de los Astros de Houston.   

Anoche Miguel impulsó las tres carreras de los Astros y ganó el partido en la baja de la 11ª entrada con un jonrón solitario.  La victoria es la cuarta en los últimos cinco partidos para los Astros pero sin embargo los Astros todavía tienen récord de 22-28.  Es difícil luchar a .500 cuando estaban 19-28 hace cuatro días.  Todo se hace poco a poco. 

Wandy Rodríguez cedió seis carreras en 4.0 entradas lanzadas pero bajó su efectividad a 1.71.  ¿Increíble no?  Los Astros cometieron tres errores (dos de Tejada) y perdieron su quinto partido consecutivo después de ganar 7 de sus últimos 10 partidos.  Las cosas cambian rápidamente, ¿no?

Hace cinco días los Astros estaban a dos victorias de .500 - tomaron una ventaja por 3-0 en el partido el 21 de mayo contra Milwaukee pero el bullpen falló y los Astros bajaron su récord a 18-21 en vez de 19-20.  Por el momento los Astros están a 8.0 debajo de los líderes de la división y son los sotaneros de la división.

Búsqueda de los 300 jonrones

Bueno, ya sabemos que Iván Rodríguez logró el 300º jonrón de su carrera el 17 de mayo contra Chicago pero no se olviden que Lance Berkman  y Carlos Lee también están cerca de alcanzar la misma hazaña.  

Berkman disparó el 298º jonrón de su carrera ayer contra Cincinnati y Carlos Lee tiene 289 jonrones de por vida.  Los dos deben alcanzar los 300 jonrones esta temporada - Ojalá lo hagan en el Parque Minute Maid.  Miguel Tejada también tiene 276 jonrones de por vida pero no creo que logre 300 jonrones esta ni la próxima temporada.

¿Todo-Estrellas?

¿Qué piensan?  ¿Quién merece una elección al Juego de Estrellas este año de los Astros?  Escribí una nota la semana pasada sobre este tema y todavía creo que hay tres o cuatro de los Astros que deben representar a los siderales en el All-Star Game.

Miguel Tejada - ya sé que no juega bien con el guante - pero ¿su bate?  .341 de promedio con cinco jonrones y 26 impulsadas.

Carlos Lee - .319 de promedio con ocho jonrones y 29 impulsadas.

Hunter Pence - .358 de promedio (tercer mas alto en Liga Nacional - septimo mas alto en Grandes Ligas), con cinco jonrones y 19 impulsadas.  Pence también es una estrella en los jardines.  Tiene un brazo de oro.

Wandy Rodríguez - récord de 5-3, efectividad de 1.71 - la EFE tercera más baja en Grandes Ligas.  

Roy O y los Rojos

Roy Oswalt toma la loma en Cincinnati contra los Rojos esta noche.  Roy tiene récord de 23-1 y efectividad de 2.35 contra los Rojos de por vida.  Ojalá siga tal éxito para terminar esta racha de cinco perdidas consecutivas.

Esta noche Roy O toma la bola para los Astros - los Astros necesitan la victoria esta noche y necesitan que Roy lance 7.0 entradas o más porque el bulpen no es bueno por el momento.  Ganar dos de tres contra Milwaukee es importante al empezar la serie este fin de semana contra los Rangers.

Mucho ha pasado desde la última vez que escribí una nota.  Los Astros ganaron dos series consecutivas de gira en Atlanta y Cincinnati, José Valverde se lesionó, encontraron un tumor en el riñón del Instructor de Bateo Sean Berry, y mucho más.

Primero, esperamos lo mejor para Sean y su familia.  Será operado hoy para extraer el tumor y parece que no tendrá que pasar por la quimioterapia.  Más tarde hoy sabremos un poco más sobre su condición y que tipo de tumor es (todavía no se sabe si es benigno o maligno).  

Segundo, Aaron Boone vino al Parque Minute Maid el miércoles por primera vez desde su cirugía de corazón abierto.  Está bien flaco pero está en buena condición y se está recuperando bien.  Puede andar en bicicleta estacionaria y caminar en la trotadora.  Boone todavía dice que es posible que juegue para los Astros esta temporada.

Ahora, a la acción en el campo...

Fue buenísimo ganar dos series consecutivas en Cincinnati y Atlanta, ¿no?  Ahora, la bajada viene de que no jugamos bien en Washington D.C. y ahora perdimos dos consecutivos en casa ante los Cachorros.  Salimos de Atlanta con récord de 11-14 y yo pensaba que fácilmente podríamos ganar los dos en Washington y volver a Houston con récord de 13-14.  

Pero, ¿Qué pasa?  Tomamos la delantera por 4-0 el lunes contra Washington y el bulpen cedió la victoria.  Tomamos la delantera por 5-2 y luego volvemos a tomar una ventaja por 9-8 pero el bulpen no pudo mantener la ventaja.  Chris Sampson cedió cuatro bases por bolas en una entrada.  Ahora en vez del récord de 13-14 que quisiera ahora estamos a 11-17 y los sotaneros de la división central.

¿Qué pasó?  Primero Lance Berkman batea para .184.  Es cierto que tiene siete jonrones (7 jonrones y 19 hits en total.  36.8% de sus hits son jonrones) pero ya no sé si Berkman puede salir de este mal inicio a la temporada.  Será difícil terminar la temporada con promedio de .250 ahora para Berkman.  Carlos Lee, Hunter Pence, Michael Bourn, y Jeff Keppinger son los puntos fuertes por parte de la ofensiva.

Del pitcheo, el relevo ha sido abusado y los abridores necesitan comer más entradas.  Wandy Rodríguez es otro punto fuerte del equipo.  Wandy lanzó hoy y espero que pueda ayudarnos salir de esta racha de derrotas. 

Y lo del Manny...es otro tema.  No me sorprende para nada y los otros nombres que se darán a luz no me sorprenderán tampoco.  La única pregunta es, ¿Quién será el próximo?